Vervoerregioraad Brugge geeft negatief advies op voorgestelde besparingen De Lijn

Eind 2025 ontving de Vervoerregioraad Brugge de eerste geruchten dat de bevoegde minister een grote besparingsopdracht zou geven aan De Lijn. De afgelopen maanden werden de modaliteiten bekend. In eerste instantie zou er in de vervoerregio Brugge op jaarbasis ruim 2.500.000 € bespaard moeten worden op het busaanbod. Na heel wat commotie en een negatief advies van onder meer vervoerregio Brugge op 23 februari 2026, werd de besparing in heel Vlaanderen wat teruggeschroefd. In concreto moet er nu zo’n 491.000 € minder bespaard worden dan initieel opgelegd, maar nog altijd een goede 2 miljoen € dus. Dit op een werkingsbudget van 42 miljoen €. De vervoerregioraad Brugge kwam twee keer bijeen om de opgelegde besparingen te bespreken. Dit op 23 februari, n.a.v. het 1^ste besparingsvoorstel, en eerder vandaag (30 maart), n.a.v. de bijsturingen die voorgesteld werden.

1. De vervoerregioraad Brugge nam deze ochtend kennis van de besparingsplannen en van de bijgestuurde besparingsplannen. Ze stelt zich de vraag of deze besparing op de exploitatie van het openbaar vervoer de juiste keuze is. We willen als vervoerregio ook de vooropgestelde (Vlaamse) doelstellingen voor modal shift bereiken. Een goed busnetwerk is hiervoor cruciaal.
2. De vervoerregioraad stelt 2 keer opnieuw vast dat de timing die gegeven wordt om een standpunt in te nemen te kort is om haar decretaal voorziene rol te kunnen spelen. De vervoerregioraad beschikt bovendien over onvoldoende gebruiks- en financiële cijfers om het debat op een goede manier te kunnen voeren en gerichte (tegen-)voorstellen te kunnen doen.
3. De partners in de vervoerregio stellen zich vragen bij de gebruikte methodiek, die overigens in heel Vlaanderen toegepast werd. Er zijn geen correcties op vlak van aantal inwoners, voor landelijke gebieden,… Een sociale impactanalyse werd al helemaal niet gemaakt. De vervoerregioraad Brugge benadrukt dat het essentieel is om vervoersarmoede serieus te nemen en te zorgen voor een inclusief openbaar vervoerssysteem dat toegankelijk is voor iedereen. Het risico op vervoersarmoede in Vlaanderen werd al in 2024, bij de uitwerking van het Vlaamse decreet basisbereikbaarheid, door het Rekenhof aangehaald. Deze besparingsoefening zal de vervoersarmoede verder doen toenemen in de landelijke gebieden van onze vervoerregio.
4. We stellen vast dat het huidige flexsysteem niet robuust genoeg is en de witte vlekken in het OV-netwerk onvoldoende voorziet van betrouwbaar OV. Het huidige flexsysteem is bijgevolg geen waardig alternatief. Het doorverwijzen naar de trein als alternatief voor het niet langer aanbieden van een busverbinding, kan ook enkel als er ook sprake is van ticket- en tariefintegratie tussen beide netten. Zolang dat niet het geval is, wordt de reiziger gedwongen tot aankoop van 2 tickets of abonnementen. Dit maakt het gebruik van openbaar vervoer duur en onaantrekkelijk.
5. De vervoerregioraad wenst nu een stabiel netwerk waar voor meerdere jaren geen wijzigingen meer aan doorgevoerd worden omwille van budget-, voertuig- of chauffeurstekort. Bij de keuze om wijzigingen aan het netwerk door te voeren moet het comfort van de reiziger voorop staan. We willen bevestiging zien dat de aangekondigde bedragen voor aanbodsuitbreidingen voor de periode 2027 – 2029 verworven zijn en ook ingezet zullen worden in onze vervoerregio.
6. In onze vervoerregioraad hebben meerdere gemeenten een derdebetalersregeling met De Lijn om een welbepaald aanbod financieel mee te dragen. Hiervoor zijn contracten ondertekend. Het is op heden onduidelijk of deze contracten zomaar kunnen stopgezet of gewijzigd worden en of en hoe die middelen van de gemeente nog ingezet kunnen worden. Dit moet zo snel mogelijk verduidelijkt worden.

Samenvattend is de vervoerregioraad dus niet akkoord met de opgelegde besparingen. Er is de afgelopen jaren al dermate bespaard op het openbaar vervoer dat er ook nog weinig alternatieve besparingen gevonden kunnen worden. Het kan ook niet de bedoeling zijn dat we intern binnen de vervoerregio discussies voeren over waar we diep, dieper of het diepst snijden. Iedere gemeente binnen de vervoerregio wil meer en een performanter openbaar vervoer.

De vervoerregioraad Brugge is als volgt samengesteld:

Dirk De fauw, burgemeester Brugge, voorzitter – Jos Sypré, burgemeester Beernem – Sandy Buysschaert, schepen Blankenberge – Joachim Coens, burgemeester Damme

Philippe Vandaele, schepen Jabbeke – Annie Vandenbussche, schepen Knokke-Heist – Delphine Roels, schepen Oostkamp – Bart Vergote, schepen Zedelgem

Noël Delaere, schepen Zuienkerke