Voor het Europese project Waterwijs van Stad Brugge werd een waterpraatpaal ontwikkeld. Deze artificiële intelligentie zuil laat kinderen en volwassenen in gesprek gaan met de reien. De sprekende paal werd getest met De Geluksvogel aan de Kerkebeek in Sint-Michiels. Vandaag wordt de paal voor het eerst ingezet aan de Langerei in Brugge voor de scholenworkshop met het Sint-Andreaslyceum (SASK). De sprekende pilaar nodigt uit tot nadenken over water: hoe houden we ons water proper en hoe gaan we duurzaam om met water?
Partner Waterland deed alvast een voorproefje aan de Kerkebeek in Sint-Michiels met basisscholen De Geluksvogel en De Boomhut. Tijdens deze workshops doen leerlingen waterproefjes om de waterkwaliteit en de biodiversiteit in kaart te brengen. Daarna knopen ze het gesprek aan met de Waterpraatpaal om verder in dialoog te gaan over onze waterlopen. In totaal namen er 200 leerlingen van 10 tot 12 jaar deel aan de Waterwijze scholenworkshops.
Schepen van Openbaar Domein Franky Demon: “De waterpraatpaal combineert kunst, wetenschap en burgerparticipatie in één installatie. Het zorgt voor een nieuwe interactie met Bruggelingen en heeft bovendien een educatieve waarde: waterkwaliteit wordt in een handomdraai tastbaar en speels. Het past perfect binnen het project Waterwijs waar we volop inzetten op een slim en duurzaam beheer van de Brugse waterlopen. Zo zorgen we nog beter voor onze bomen en het groen in de stad en houden we Brugge veerkrachtig en leefbaar.”
Bij de eerste workshop met basisschool De Frères werd gepeild naar wat kinderen aan de Brugse reien zouden vragen als het kon praten. De reacties waren enthousiast en vol verbeelding. Van praktische vragen zoals “Mag ik met jou zwemmen?” en “Hoeveel vissen leven er hier?”, tot hartverwarmende vragen zoals “Dag Water, ben je oké?” en “Doet het pijn als er afval op jou valt?”. Deze input werd gebruikt als basis voor de ontwikkeling van de praatpaal.
Waterland en Stad Brugge gingen hiervoor in zee met LMLM ‘Lean Mean Learning Machine’ door hun ervaring met AI in onder andere sprekende schilderijen in Musea en een ooievaar in Zwin Natuurpark. Spreken met het water biedt wel enkele uitdagingen, aldus Simon van Waterland vzw: “Technisch gezien is de integratie van meerdere databronnen complex. Ook moet het systeem werken in buitenomstandigheden met minimaal 5 uur batterijautonomie. Inhoudelijk was het een uitdaging voor LMLM om wetenschappelijke waterdata te vertalen naar begrijpelijke, emotioneel gekleurde gesprekken voor kinderen van 10 tot 12 jaar. De knoppen die op de waterpraatpaal staan, geven de kinderen de kans om de waterkwaliteit in te stellen via onder andere zuurstofgehalte, nitrietwaarde en waterleven.”
De input van de waterworkshops met scholen wordt benut voor verdere ontwikkeling van deze waterprater. In de toekomst wil Stad Brugge de waterpraatpaal verder inzetten in het project van Waterwijs om het gesprek op gang te brengen over én met het water. Ook voor beleidsmakers en onderzoekers kunnen er krachtige percepties en inzichten naar boven komen.
___
Waterwijs/Blue4Green is een project van Stad Brugge, gerealiseerd binnen het European Urban Initiative programma. Dit project loopt tot eind mei 2028 en is in nauwe samenwerking met Waterland, De Vlaamse Waterweg, Farys, iFLUX, Kytos, Universiteit Gent en Sumaqua.
Foto©Persdienst Stad Brugge
