Brugge wordt van zondag 25 tot en met dinsdag 27 oktober 2026 gaststad van de We’re Smart Awards Show, een internationaal congres dat drie dagen lang topchefs, horecaprofessionals en food innovators samenbrengt rond de toekomst van plantaardige en duurzame gastronomie. Het event, dat eerder in Valencia (2024) en Londen (2025) plaatsvond, erkent vernieuwende initiatieven in plantaardige voeding en belicht de chefs en restaurants die vandaag al de keuken van morgen vormgeven.
We’re Smart® World is een internationaal platform dat organisaties en individuen verenigt rond één gemeenschappelijk doel: bijdragen aan een gezondere, duurzamere en ecologisch verantwoorde wereld, met voeding als hefboom. Centraal staat het delen van kennis en ervaringen (“We’re”) en het stimuleren van innovatieve oplossingen (“Smart”) voor mens, natuur en planeet (“World”).
Die visie krijgt vorm via de jaarlijkse We’re Smart Future Awards voor bedrijven en ondernemers en de We’re Smart Green Guide, waarin restaurants wereldwijd worden beoordeeld op hun pure plantaardige aanbod, culinaire creativiteit, ecologische voetafdruk en lokale en maatschappelijke impact. De beste puur plantaardige restaurants ontvangen een score van één tot vijf radijzen.
Na eerdere edities in Valencia (2024) en Londen (2025) werd Stad Brugge door We’re Smart®, in samenwerking met het team van Patrick Devos, gevraagd om van 25 tot en met 27 oktober 2026 op te treden als culinaire gaststad. In oktober 2026 viert We’re Smart World haar 10-jarig jubileum: een decennium gewijd aan het vormgeven van de toekomst van pure plantaardige gastronomie.
De keuze voor Brugge is volgens schepen van Energie en Klimaat Pablo Annys een logische stap: “Brugge smaakt naar meer, onze Brugse voedselstrategie viert ook haar 10-jarig bestaan. Gezonde en duurzame voeding speelt een sleutelrol in de transitie naar een klimaatvriendelijke samenleving. De eiwitshift is geen trend, maar een noodzakelijke keuze voor onze planeet én onze gezondheid. Met We’re Smart® tonen chefs en steden hoe voeding een krachtige hefboom kan zijn voor ecologische én sociale impact.”
Naast het internationale awardluik zet We’re Smart® in Brugge ook sterk in op opleiding en kennisdeling. De organisatie gaat in partnerschap met Brugse hotelscholen en wil jongeren en studenten actief betrekken. Via workshops en ontmoetingen met chefs krijgen de toekomstige chefs de kans om te leren hoe plantaardige creativiteit, smaak en duurzaamheid hand in hand gaan.
Dit sluit nauw aan bij het beleid van Stad Brugge, met onder meer de voedselstrategie ‘Brugge smaakt naar meer’ in samenwerking met het Brugs Food Lab, het Brugs Klimaatplan, de ondertekening van de Green Deal Eiwitshift 2.0 van Vlaanderen, het Milan Urban Food Policy Pact en het netwerk en de erkenning van Brugge als Veggie Hoofdstad 2025-2026, mede dankzij acties zoals de VeggieChallenge en het engagement van lokale chefs, waaronder Patrick Devos. Brugge profileert zich zo niet alleen als een stad waar je goed kunt eten, maar ook als een stad waar de keuken van de toekomst vandaag al wordt vormgegeven.
De organisatie van de We’re Smart Awards Show 2026 versterkt de internationale zichtbaarheid als duurzame gastronomische stad en als inspirerende voorbeeldstad binnen het Milan Urban Food Policy Pact (MUFPP), stimuleert kennisuitwisseling tussen lokale en internationale professionals en zet Brugge stevig op de kaart als kweekvijver van duurzame gastronomie. Daarnaast versterkt het initiatieven in scholen en buurten rond bewust, gezond en duurzaam eten.
Schepen van Economie en Toerisme Minou Esquenet: “In de Green Guide 2026 zijn meerdere Brugse restaurants opgenomen. Naast het 5-radijzenrestaurant van chef Patrick Devos, krijgen ook Floris, Bruut en De Jonkman erkenning. Het bevestigt dat Brugse chefs duurzame en plantaardige gastronomie niet als trend benaderen, maar als een volwaardig onderdeel van hun keuken. Brugge kent een sterke gastronomische identiteit en een bijzonder dynamische horecasector. Dat meerdere Brugse chefs internationaal erkend worden door We’re Smart® toont dat onze stad een echte broedplaats is voor culinair talent, waar ondernemerschap, kwaliteit en duurzaamheid samenkomen.”
Tijdens het persmoment lichten Frank Fol – The Vegetables Chef®, Founder & Chairman en Gil Dumarey van We’re Smart® World het programma van 25, 26 en 27 oktober 2026 verder toe. De organisatie is daarbij nog op zoek naar bijkomende partners en sponsors.
Foto: Persdienst Stad Brugge
